ハードウェアとしてのKindleの存在理由

Amazonから、Kindleの新しいハードウェアが発表された。価格も大幅に安くなって、使い勝手も向上しているようだ。

一方で、iPhone/iPad用のKindleアプリもバージョンアップして、辞書引きができるようになった。

今まで辞書引きは、ハードウェアのKindleではできたが、iPhone/iPadアプリではできなかったので、とてもうれしい機能追加になった。

しかもiPhone/iPadアプリなら、指で単語をワンタッチするだけで、辞書を引けるので、この上ない便利さだ（ハードウェアのKindleの場合は、カーソルを単語まで移動させる必要がある）。

ハードウェアのKindleの良さは、軽量であること、3G回線でいつでもKindle Storeにつなげられることだと感じているが、今回の辞書機能の追加で、iPhone/iPadアプリのKindleに、より魅力を感じるようになった。

もともとWeb上の書店として出発したAmazonが、今後もハードウェアとしての電子ブックリーダーを作り続けるのかどうか、判断をすべき時がくるのかもしれないが、おそらく作り続けるのではないか、という気がしている。

紙や電子、どんな形態であっても、顧客に本を提供するというサービスに責任をもつのなら、本を読むために「他社のデバイスを買ってください」とは、ベゾス氏は経営者として言いたくないのではないか、と思う。

「経営の効率化」という視点だけで判断するのではなく、「顧客に何を提供することを目指しているのか」という企業の存在理由に根ざした判断が、大切になると思う。

アップルはアップルの目指す方向に向かって、iPhoneやiPadを進化させて行くことだろう。その方向が、Amazonの目指す方向と一致しないこともあり得る。

その時、ハードウェア版のKindleを出し続けていることが、顧客の読書手段を守ることにもつながるのではないか、と思う。

紙か電子かに関わらず、本というメディアに対する愛情や思い入れを持ち続ける企業に、電子書籍の市場をリードして欲しいと願っている。

飛躍した進化を見せた iPhone 4

iPhone 3Gを使用して1年3ヶ月。

3GSの発売の時には、3Gを購入して3ヶ月ということもあり、
見送っていましたが、今回の"4"の発売では、発売前から予約を入れ、
昨日手に入りました。

私の場合、6月16日にソフトバンクオンラインショップで予約し、
7月6日に「本申し込み」の連絡が来て、
配達日指定で7月10日に届きました。

待ったかいがあったというべきか、
3Gから4への機種変更は、「性能の飛躍」を感じさせるものでした。

3GSとの比較の場合は、サクサク感はさほど変わらないかもしれませんが、
勢いでiOS4をインストールしてしまった3Gの遅さは耐えがたく、
手にしたiPhone 4の軽快さを印象づけました。

高精細な液晶画面も評判通りですばらしく、
小さな文字もなめらかに表示されるので、
画面の小ささを忘れるほどです。

ハードウェアの進化のスピードは、ものすごいものがありますね。

3Gを手に入れたときは、液晶保護フィルムやハードケースなどで、
本体を保護していたのですが、
3GSが出たときに、「こんなに早く進化するのか」と実感し、
この手のデジタルデバイスは、結局「壊れる前に買い替えることになる」
という考えになりました。

それ以来、3Gは液晶保護フィルムもケースも付けずに、
「ハダカ」で持ちあるき、キズなども気にしなくなりました。

iPhone 4が納品されて、それまで3Gで使っていた環境が、
iTunes経由でそっくり4に移ったとき、

つくづく、

「使っていたのはこの中身なのだな〜」

と感じた次第です。

来年あたりは、またどんな飛躍があるのか、
今から楽しみです。

縦構図で撮る写真

写真を撮るときは、以前はほとんど横構図で撮っていた気がするが、iPhoneで写真を撮るようになって以来、通常のデジカメでの撮影でも、最近はほとんど縦構図で撮影していることに気がついた。

通常のカメラは、普通に構えると横構図になるが、iPhoneやケータイで撮影する場合、普通に構えると縦構図になる。

構えやすさが、結果的に構図の縦横を決めているだけかもしれない。

ただ、通常のデジカメを使うときも、最近は意識して縦構図で撮影することが多くなった。特に広角レンズで縦に構えると、仰角との兼ね合いでかなりダイナミックな写真が撮れることがある。

動画映像はテレビも含めて横長が通常だけれど、写真などの静止画は縦長での楽しみ方もあるようだ。

Apple TVで楽しむインターネットラジオ

Apple TVを購入してしばらく経つ。

最近は、インターネットラジオをTVのスピーカーから聴くという使い方をしていて、とても便利だ。

画面には、インターネットラジオ局の名前と、その時流れている曲名・アーティスト名が、黒バックのスクリーンに映し出され、いい雰囲気で曲を楽しむことができる。

iPhoneやiPadの陰に隠れて、Apple製品の中では注目されないデバイスかもしれないが、ウチでは毎日活躍してくれている。

日経電子版への期待

先日、日経新聞の有料電子版が発表されました。

私は、まずは無料の登録会員になってみて、
速報ニュースのメール配信サービスなどを利用していましたが、
有料会員の登録を、今日行ってみました。

紙媒体も契約しているので、紙の購読料にプラス1000円で、
電子版の有料会員になれます（電子版のみの場合は、4000円）。

Webで読む横組の記事は、印刷用フォーマットに簡単に変換でき、
シンプルなレイアウトで印刷もできます。

また、「保存」ボタンをクリックすれば、
100件までの記事を、Myページにリストアップすることができ、
後で参照したい時に便利そうです。

有料版は、紙媒体のレイアウトもWeb上で読めるのですが、
Flashで実装されているため、
今のところFlashをサポートしていないiPhoneやiPadでは、
紙媒体と同じレイアウトでは読めないようです。
（Web用に横組で書かれた記事はiPhoneでも読めます）

iPadが米国で発売開始になり、
日本でも今月末に手に入るということで、
私も購入を検討しています。

iPadで日経電子版を読む際には、
紙媒体のレイアウトで読むことは、当面できないようですね。
紙媒体のレイアウトは、拾い読みするのに便利なので、
少し残念です。

Web Browserは、その名前ほどには、
Browsing（拾い読み）しやすいわけではないのが、
気にかかるところです。

一方で、Web版のいいところは、
速報記事が時々刻々アップされたり、
過去の関連記事などをどんどん辿ることができるところですね。

紙の新聞が持つ、広い面積だからこその利点と、
ハイパーテキストだからこその利点の双方を、
うまく組み合わせた形に期待します。

日経電子版のiPad用アプリの登場を、
心待ちにしています。

関連記事：新聞のデザイン

車にとっての運動性能と環境性能の両立

今年のジュネーブショーで、
Porsche 918 Spider Concept という車が発表されました。

以前の、ポルシェ カレラ GTを、
さらに「サイバーな感じ」にしたような外観は、
それなりに魅力的ですが、
驚いたのは、その中身でした。

それは、最高速度320km/hを達成するスーパーカーであると同時に、
リッター33kmの燃費を実現する、プラグインハイブリッドカーでもあるとのこと。

まだコンセプトカーの段階ですが、
「燃費のいい超ハイパフォーマンスカー」が実現する日も、
近いのかもしれません。

カメラに写った映像の色情報を得られるiPhoneアプリ

「これいい色だなー」と感じたとき、
それが画像ファイルであれば、
画像編集ソフトによくある「スポイトツール」を使って、
その色情報（RGBの値）を得たりしてます。

それが画像ファイルでなく、
今見ている景色だったり、モノだったりすると、
一度デジカメで撮影してから、上記の作業をする必要がありました。

ところが、

GetColorsAR

というiPhoneアプリは、
iPhoneのカメラに写った映像の、
任意の場所をタップすると、
その場所の色情報を表示してくれ、
しかも、その映像の上に色情報をオーバーレイした形で、
写真として保存できます。

一般的には、地味な機能かもしれませんが、
欲しい人にはとても便利で、感動してます。

Google BuzzはGmailユーザーなら便利

Googleから、Buzzという、Twitterにも似たサービスが開始されましたね。

どんなものかと試してみたところ、
Google Buzzは、Gmailに対する機能追加、
という形で提供されているようです。

Buzzの機能として、
Twitterのようなつぶやきにも使えますし、
Twitterのつぶやきを、Buzz側で見ることもできます。
ただし、Buzz側でのつぶやき（投稿）を、
Twitterに転送することは、今のところできないようです。

フォロー／フォロワーは、
Gmailアカウントを持っている人同士に限られるようですので、
他のメールサービスを使っている人にとっては、
Buzzを使う必然性が、あまり高くないように感じました。

Googleが始めたBuzzが、
最初からTwitterと連携（Twitter -> Buzzの片方向だけですが）するように
作られていることからも感じるのですが、
今現在のインターネット上のソーシャルメディアは、
Twitterを中心にして、その他のサービスがTwitterの周辺で試行錯誤している、
という状況なのでしょうか。

「単純なのに効果的」という価値について、考えさせられます。

iPadを使う風景

iPadが発表されましたね。

形や機能など、昨年末からの噂どおりといった感じで、
大きな驚きはなかったものの、
これからのコンピューティングデバイスの、
新たな形態の試み、といえるものだと思います。

従来のコンピューティングデバイスは、
キーボードというハードウェアの存在が、
ほぼ必須条件として考えられてきました。

電子ブックの普及で先行したAmazonのKindleでさえ、
ハードウエアとしてキーボードを搭載しています。

iPod touchやiPhoneで、テンキーというハードウェアを取り去り、
マルチタッチスクリーンに置き換えたAppleにとって、
iPadの形態、すなわちハードウェアとしてのキーボードを取り去った形は、
自然な進化と言えるのかもしれません。

iPadは、「パーソナルコンピュータ」の技術を使いながらも、
人々がそれを、「パーソナルコンピュータ」と呼ばなくなるデバイスかもしれませんね。

この「多機能な板（a multifunctional slate）」は、どんなカテゴリーを切り開くのか、
興味はつきません。

それはともかく、

iPadの発表の場で、Steve Jobs氏の舞台には、
ソファが置いてありました。

「iPadを使う日常の風景とは、こんな場面だよ」

ということを、見せたかったのだと思います。

パーソナルコンピュータが、仕事の道具として一般化した今、
パーソナルコンピュータそのものが、あまり魅力的でない存在に
なってきているのかもしれません。
机にむかって、顧客や上司のメールを目を血眼（ちまなこ）にして読み、
懸命に返信をするための道具になっているのではないでしょうか。

iPadは、

「コンピューティングパワーは、もっと楽しいことに使えるはずだ」
「コンピューティングパワーを、リラックスした場面で使おうよ」

という、提案なのかもしれませんね。

アイデアの歩留まり

「歩留まり」という言葉は、
生産現場などでよく使われる言葉だと思います。

辞書をひいてみると、

「加工に際し、使用原料に対する製品の出来高の割合（大辞林）」

とあります。
不良品を少なくすることを、「歩留まりを上げる」と
言うことも、よくありますよね。

ところで、

製造業の品質の高さが、これまで日本の強みの一つであったのだと思いますが、
これは、「歩留まりを極限まで上げて行こう」というアプローチが、
功を奏してきたのだと思います。

「歩留まりを上げよう、品質を上げよう」というメッセージは、
疑いの余地のない、否定できない考え方のように思えます。
この考え方を、愚直に実行してきたからこそ、
工業立国としての日本が、今まで成り立ってきたのかもしれません。

しかし、企業の中の仕事を見渡してみたときに、
今、多くの企業が、
「新しい価値作り」がなかなかできない、
という課題に直面しているのではないでしょうか。

この、新しい価値作りというフェーズで、
もし、「歩留まり第一、品質第一」という価値観が、
組織を支配してしまったとしたら、
はたして、新しい価値が生み出せるかどうか。

光るアイデアを出せる人・組織は、
その何倍・何十倍もの、
光らなかったアイデアを出しているものです。

価値のモトとなる「新しいアイデアの歩留まり」という表現があるとすれば、
その歩留まりは、とても低い、という認識が、
まずは必要かもしれません。

低い歩留まりに対抗するには、
「数多くのアイデアを出す」こと、
それらのアイデアをバカにしないこと、
足りない部分を、補い合うこと、
そして、
つねにポジティブに向き合うことが、
大切なのではないか、とおもう今日この頃です。